防空壕跡に食堂、ホルモン、蒲鉾屋さん……

とんねる横丁はふしぎな商店街です。

 

かつては旧日本海軍の鎮守府、
今は自衛隊や米海軍基地がおかれていることもあり、

佐世保にはいわゆる「他所」から来た人が多く、

そのぶん、閉鎖的でないといいますか、大らかといいますか、

フレンドリーといいますか、オープンマインドといいますか

一般になんでもたくましく受け入れてしまうようなところがあり、

そのごちゃごちゃした混沌(カオス)が、

佐世保の街や人の魅力になっているようです。

 

そして…その混沌を身近に感じられるのが

「とんねる横丁」と「戸尾市場」。

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小学校校庭下の岩盤をくり抜いて防空壕としていたものが、

商店街としてたくましく再利用され、

魚介、青果、乾物、カマボコやホルモン、鯨など

食材や土産ものを扱うお店もあれば、

端から数えて4軒目にあるから

そう名付けられたであろう

「四軒目食堂」という名の定食屋さんがあったりするのです。

夜になって初めて明かりが灯る、

ちょっとこじゃれたダイニングバーもあり、

 

しかも、それが人口26万人の、長崎県では2番目の都市の

街のまん真ん中に存在し、佐世保駅から徒歩数分。

レトロとか、エキゾチックいう言葉だけでは言い尽くせない街。

それが「佐世保」です。